生きていてよかった。青森まで来てよかった。
毎日投稿の掟は破ってしまうが、この新鮮な気持ちを、新鮮なうちに言葉に残したいから、今日このまま言葉に残そうと思う。
青森市にいる。1年以上、お手紙のやりとりをさせていただいていたMさんにお会いした。
Mさんから初めてお手紙をいただいたのは、私がオーストラリアを横断した後、鬱になって引きこもっていた時だった。
1年近く、何もできないまま家に引きこもり、「もう俺はダメだ」と人生に絶望していた時に、「あなたは大丈夫」とお手紙をもらえたことに、すごく勇気をもらった。
私のブログを読んでくださっていたMさんは、苦しいときに、私の言葉に救われたことがあるという。
自分の言葉で誰かを救うことができたと知ったとき、鬱で死にたくなっている私は、自分に対して「お前は生きてもいい」と赦しを与えることができた。
本当は、生きる赦しなんていらないんだけれど、人は元気をなくして、極限まで自分を卑下してしまうと、無条件に生きてもいいと思えなくなる。
そんな状態にあった私は、彼女の言葉に救われて、生きる勇気をもらった。それから定期的にお手紙を交わすようになった。
そんなMさんに、ついに今日お会いした。
Mさんの提案で、青森の奥入瀬（おいらせ）渓流を歩いた。
近くの湖を水源とするこの渓流は、水量が豊かで勢いがあって、力のある場所だった。
しばらく散歩をした後、Mさんが「いまいち知弥さんと繋がっている感覚がない」といった。この言葉で、時間の質はいっきに変わった。
彼女いわく、ずっとブログやyoutubeで見ていた人物が目の前にいるということは、とても夢のようだという。しかし、このまま、夢のように過ごしていたら、明日になったら夢のまま、ぼんやりとしたものしか残らない、すぐに消えてしまうような気がする、ということだった。
私はその感覚に共感していた。私自身も、1年以上、お手紙でやり取りをしていたMさんとお会いする時間は、どこか現実味がなく、目の前にあるけど、目の前にないような、フワフワした感覚をおぼえていた。
その違和感を、素直に伝えてくださったMさんに、私は猛烈に感謝した。
私は「ブログやyoutubeの人間としてではなく、今ここ、目の前に、ただ１人、そのまま人間がいるという感覚でみてはどうか」と提案したが、そんな提案がなくとも、Mさんが感じたことを正直に伝えてくださった瞬間から、ここに、リアルな時間が流れ始めたのが分かった。
Mさんは、所々、笑う必要のないところでも、笑うような素振りを見せていたが、正直に感じたことを伝えてくださったときは、真剣な表情で、笑わずに、目を見て、真っすぐ伝えてくれた。
私はそれがとても嬉しくて、Mさんの目を見て、感じたそのままの気持ちを、そのまま伝えた。
ここからは、フワフワした夢のような時間ではなく、手で触ることのできる、現実の時間が流れ始めた。現実の時間はよかった。今ここで心にちゃんと刻まれる。まるで、ほっぺたをつねられたように、感触があるから、地に足がついて、安心できる。時間にいい意味で重みが加わった。
私がMさんとお会いして受けた印象は、暮らしを愛され、大切にされる方だというものだった。
渓流を散歩した後、近くの穴場スポットで、Mさんが作ってきてくださったお弁当をいただいた。
焼き鮭と豚肉の生姜焼き、出汁のきいた卵焼きと、ミョウガとナスとみそ炒め、小松菜とシーチキンの胡麻和え、それからトマトと、梅のおにぎりという、彩り豊かで優しいお弁当だった。
Mさんに「これ作るの大変だったでしょう」とお話を聞いていると、朝3時に起きて、準備をしてくださったという。
前日もお仕事で、身体も疲れていただろうことを想像すると、手間を惜しまず、丁寧につくってくださったことが、本当に温かく感じて、私は食べ終わった後も、お弁当箱をずっと両手で握っていた。
味は言うまでもなく、美味しかったが、それ以上に、心が温かくなった。
それから、手作りのプレゼントもいただいた。私が原付生活をしていたとき、「とむ旅」と書かれた看板を原付の後ろに背負っていたが、今の軽バンにも看板があった方がいいだろうということで、手作りの看板をつくってくださった。
いただいた看板を早速、車に飾った。
無事に取り付けれたとき、私は感極まって、涙が出そうになった。
嬉しくて嬉しくて、それからは何度も看板を見ては、温かい気持ちになった。
旅の対義語は、暮らしだと思っている。長いこと旅をしている私は、暮らしを欲している。
暮らしには、温かさがほしい。Ｍさんを見ていると、暮らしを愛することがどういうことなのか、よく分かったような気がする。
Ｍさんは、自然の中で自給自足の暮らしがしたいと言った。私はＭさんが自給自足の生活をする様子を、近くで見たいと思った。
Ｍさんの暮らしは、きっと温かく、愛に満ちたものになると確信した。
温かい暮らしは、人を温める。人は温まると、元気になる。
私は今日という時間で、とても温かくなった。心の底から、生きていてよかったと思った。
心残りがあることと、名残惜しさがあることは違う。
帰り際、「心残りはないが、名残惜しさはある」と感じ、それをMさんに伝えた。
やり残したことや、伝え残したことはない。
しかし、別れが惜しくてたまらない。もっと一緒にいたいが、別れのときはくる。もっと話したいが、時間はかぎられている。
それが、とても名残惜しい。
心残りは後悔に繋がるが、名残惜しさは希望になる。
またいつか生きて会えるその日を、希望として、胸に膨らませて、前を見て進める。
生きていてよかったと思えた。いい出会いをしたときは、そんな風に命まるごと肯定される。
ここ最近、ずっと元気がなかった私だったが、もうすっかり元気になった。
また、そのうち元気じゃなくなることもきっとあるだろう。しかしそれでも、その先には、元気が待ってる。
さらにその先には、また元気じゃなくなるときもあるだろうけど、でもまたその先には、次の元気がある。
だから、前に進みつづける。元気じゃないからって立ち止まったら、その先にある元気には出会えない。
幸せじゃないからって立ち止まったら、その先にある幸せには出会えない。
すべてはよくなると信じて進もう。動けるなら動いて、人に会おう。真正面から、ちゃんと相手の目を見て話そう。
希望はある。元気も、喜びも、幸せも、全部ちゃんとある。世界はちゃんと美しい。
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